Tu dolor de cabeza o molestias en el cuello no desaparecen, a pesar de que ya han pasado varias semanas desde que te golpeaste la cabeza. La fisioterapia tras una conmoción cerebral podría ser una opción a tener en cuenta, y en este artículo se explica cómo puede contribuir a la recuperación.
JPM Physical Therapy, P.C., ofrece servicios de fisioterapia en Queens, Nueva York, a pacientes que se están recuperando de los síntomas de una conmoción cerebral. En esta guía, el equipo explica cómo interviene la fisioterapia cuando se te diagnostica un síndrome posconmocional y cuándo debes programar tus sesiones.
¿Puede la fisioterapia ayudar a aliviar los síntomas de una conmoción cerebral?
La fisioterapia puede ayudar a aliviar muchos de los síntomas persistentes de una conmoción cerebral, que es una lesión cerebral traumática leve. Curiosamente, la Asociación Americana de Lesiones Cerebrales señala que el 81 % de los adultos estadounidenses no son conscientes de que las conmociones cerebrales se clasifican como lesiones cerebrales traumáticas. Sin embargo, comprender la naturaleza de estas lesiones explica por qué a menudo alteran la forma en que el cerebro procesa las señales que recibe de los ojos, el oído interno, los nervios y el cuello.
Cuando las señales no están sincronizadas, es posible que sigas padeciendo dolores de cabeza, mareos, dolor de cuello y otros síntomas de conmoción cerebral durante un tiempo después de la lesión inicial. Este es precisamente el tipo de caso en el que suele recomendarse la fisioterapia posconmocional.
¿Qué es el síndrome posconmocional?
Según los datos del CDC sobre lesiones cerebrales traumáticas, se registraron aproximadamente 214 110 hospitalizaciones relacionadas con lesiones cerebrales traumáticas en Estados Unidos en 2020. La mayoría de los síntomas de una conmoción cerebral desaparecen en un plazo de entre 7 y 10 días. Cuando los síntomas duran más de dos a cuatro semanas, el médico puede diagnosticar un síndrome posconmocional y derivarte a fisioterapia para tratar lo que no mejora por sí solo.
Por lo general, los médicos plantean este diagnóstico cuando tres o más de los siguientes tipos de síntomas persisten durante semanas o meses tras la lesión:
- Dolor de cabeza: El dolor de cabeza persistente puede empeorar con la actividad física o al pasar tiempo frente a la pantalla.
- Dolor de cuello: La rigidez o el dolor pueden persistir en el cuello y los hombros.
- Mareos o vértigo: Sientes con frecuencia una sensación de que todo da vueltas o de pérdida de equilibrio.
- Problemas para dormir: Tienes dificultades para conciliar el sueño o para mantenerlo.
- Sensibilidad a la luz o al movimiento: Sientes molestias en habitaciones muy iluminadas o en entornos con mucha actividad, algo que antes no te ocurría.
Los médicos aún no han determinado con exactitud por qué algunas personas desarrollan el síndrome posconmocional, mientras que otras se recuperan rápidamente. Un estudio de prevalencia sobre el síndrome posconmocional publicado en la revista *Journal of Neurotrauma* reveló que las tasas oscilaban entre el 11,4 % y el 38,7 %, dependiendo de los criterios de diagnóstico aplicados.
Cómo trata la fisioterapia el dolor de cuello y los dolores de cabeza
Una evaluación fisioterapéutica de los síntomas de una conmoción cerebral suele centrarse en varios sistemas del organismo a la vez. Por ejemplo, es probable que tu fisioterapeuta compruebe si tienes rigidez o limitación de movimiento en el cuello, ya que estas lesiones suelen acompañar a los traumatismos craneales y pueden provocar dolores de cabeza por sí mismas.
Cuando la cabeza recibe un golpe, los músculos situados en la base del cráneo y a lo largo de la columna cervical tienden a tensarse como mecanismo de protección, y esa tensión puede persistir. La terapia de la columna cervical aborda este problema directamente. Tu terapeuta puede utilizar técnicas manuales y ejercicios de fortalecimiento para recuperar la movilidad y aliviar la tensión muscular protectora, con el fin de reducir el dolor.
La evaluación también puede incluir pruebas vestibulares y de movimientos oculares, ya que los problemas de visión pueden influir en los dolores de cabeza y de cuello. Si tus ojos tienen dificultades para seguir los movimientos con fluidez tras una conmoción cerebral, es posible que, inconscientemente, inclines o mantengas la cabeza en una posición incómoda para compensarlo, lo que añade más tensión a unos músculos que ya están tensos.
Una evaluación exhaustiva y multisistémica es una característica fundamental de la fisioterapia tras una conmoción cerebral. Es posible que tu fisioterapeuta te pida que sigas con la mirada un objeto en movimiento o que gires la cabeza a diferentes velocidades. Elaboran un plan centrado en los sistemas que más apoyo necesitan, combinando tratamientos manuales con ejercicios guiados.
Cómo contribuye la rehabilitación vestibular al equilibrio y la coordinación
El sistema vestibular, situado principalmente en el oído interno, envía al cerebro información constante sobre el movimiento y la posición de la cabeza. Una conmoción cerebral puede alterar el procesamiento de esa información, lo que provoca:
- Mareos o sensación de que todo da vueltas, incluso estando sentado sin moverse
- Problemas de coordinación al caminar o al estar de pie
- Náuseas provocadas por el movimiento de la cabeza
- Una sensación de mareo sin estar cerca del agua
La rehabilitación vestibular utiliza ejercicios de habituación específicos para exponer gradualmente al cerebro a los movimientos que desencadenan los síntomas y desarrollar tolerancia.
Tratamiento del dolor de cabeza y reincorporación gradual a la actividad
El tratamiento del dolor de cabeza tras una conmoción cerebral suele combinar varios enfoques. La terapia manual centrada en el cuello y los hombros puede aliviar los dolores de cabeza relacionados con la tensión, mientras que los ejercicios vestibulares y visuales pueden ayudar a tratar los dolores de cabeza asociados a la fatiga ocular o a la sensibilidad al movimiento. La actividad aeróbica ligera, introducida con precaución durante los dos primeros días, también puede ayudar, en lugar de entorpecer, la recuperación de muchos pacientes.
Es posible que tu terapeuta te haga empezar con unos minutos de caminata o de bicicleta estática a ritmo suave, para luego ir aumentando poco a poco la duración y la intensidad. La mayoría de los programas también incluyen ejercicios para seguir haciendo en casa.
Supera los síntomas persistentes con fisioterapia ambulatoria en Queens, Nueva York
La fisioterapia tras una conmoción cerebral aborda la rigidez cervical y la alteración vestibular que, a menudo, hacen que los síntomas de la conmoción cerebral se prolonguen. El equipo de JPM Physical Therapy, P.C., trabaja con pacientes que padecen el síndrome posconmocional. También ofrecemos fisioterapia para el dolor de cuello como parte de un plan de recuperación más amplio.
Nuestros médicos aceptan la mayoría de los planes de seguro, incluidos los de indemnización por accidente laboral, los de responsabilidad civil sin culpa y los de PIP (protección contra lesiones personales). Es posible que haya citas disponibles para el mismo día. Llama hoy mismo a JPM Physical Therapy, P.C., al (516) 689-9921 para concertar una consulta en Queens, Nueva York.
Preguntas frecuentes
A continuación se recogen las preguntas más frecuentes sobre la recuperación de una conmoción cerebral mediante fisioterapia.
¿Cuánto tiempo después de una conmoción cerebral se debe empezar la fisioterapia?
Muchos profesionales recomiendan comenzar la fisioterapia si síntomas como los dolores de cabeza o el dolor de cuello no han mejorado en los siete días siguientes a la lesión.
¿Suelen cubrir los seguros la fisioterapia en caso de conmoción cerebral?
Los planes de seguro, incluidos los de indemnización por accidente laboral y la cobertura sin culpa, pueden cubrir la fisioterapia cuando se prescribe para una conmoción cerebral diagnosticada o un síndrome posconmocional.
¿Puede la fisioterapia ayudar a aliviar los mareos relacionados con una conmoción cerebral?
La rehabilitación vestibular, una forma de fisioterapia centrada en el oído interno y el sistema del equilibrio, puede ayudar a reducir con el tiempo los mareos relacionados con una conmoción cerebral.
¿En qué consiste una sesión típica de fisioterapia tras una conmoción cerebral?
Tu sesión de fisioterapia tras una conmoción cerebral puede incluir terapia manual centrada en el cuello, junto con ejercicios vestibulares y de equilibrio. También te ofrecerán un entrenamiento gradual de la actividad física adaptado a tus síntomas específicos.
